Into the Unknown

Zorgen om roerig tijdsgewricht tijdens 12e editie

Het rommelt in de wereld: banken die omvallen, een ongekende inflatie, torenhoge energieprijzen. Voor een groot deel veroorzaakt door autocraat Poetin die Oekraïne het stenen tijdperk in wil bombarderen. Hoe deze janboel gaat eindigen? Goed? Slecht? Wie zal het zeggen. Het 12e ADG Congres ging er gisteren in Theater Amsterdam naar op zoek. Bestemming? Onbekend. Een vlucht ‘Into the Unknown’.

,,Onze zekerheden zijn weggevaagd en die moeten we terugvinden”, stelde ADG-directielid Ron Steenkuijl die een act opvoerde als zijn alter ego ‘DJ Stonepit’. Zijn oplossing was van metaforische aard: eenvoudig en verbazingwekkend effectief. ,,Kom in beweging! Blijf niet zitten. Anders verbrand je als een kikker in een kokende pan. Zet een andere toon in, dat hebben we nodig.” En meteen daarna gaf hij het voorbeeld, stapte uit zijn eigen comfortzone en swingde zonder gene mee in de energieke openingsperformance. Dat werkte als een elektrische schok op de stoelen van de 650 congresbezoekers. Heel de zaal sprong op en danste erop los. Onhandig of volleerd, maar - zoals gevraagd - ieder op zijn eigen manier.

Wellicht had Jonathan Holslag, politicoloog en Europa-specialist, in de coulissen stiekem mee staan dansen. Zijn voordracht over de huidige, mondiale geopolitieke problematiek had in elk geval ook een heel eigen karakter, prettig voorzien van eenvoud en helderheid. Hij vergeleek Europa met de bijbelse David die met een kleine steen en slinger de Filistijnse reus Goliath in één klap velde. ,,De macht van Europa is verwaterd. Maar als we strijdbaar zijn, kunnen wij de grootmachten in de wereld overwinnen.” Natuurlijk kon hij niet om Rusland heen als agressief regime. ,,Maar de gespannen verhouding van Amerika contra China inzake Taiwan zou wel eens nog grotere krachten kunnen losmaken.”

Fotograaf Jimmy Nelson voelde zich volkomen thuis in het ‘Unknown’ van het congresthema. Hij was er immers al geweest. Beschadigd door een strenge schoolopleiding onder gezag van katholieke priesters ontvluchte hij op 17-jarige leeftijd Engeland en belandde in Tibet waar hij zich in leven hield met de gestolen creditcard van zijn vader. In dat spiritueel zo rijke land kreeg hij zijn zelfvertrouwen terug en vond zijn grote liefde: de fotografie. Zijn favoriete onderwerpen - oude, inheemse culturen zoals in Papoea Nieuw Guinea of Mongolië – leverden schitterend, inmiddels wereldberoemd beeldmateriaal op. Maar hij moest zich wel reppen: want ‘Blink and they are gone.’

Universitair docent en hoofdeconoom van ABN AMRO, Sandra Phlippen, besprak met ingehouden bezieling macro-economische verwachtingen voor de korte termijn: de energiecrisis (‘Maak me zorgen om komende winter.’) of de inflatie (‘Die neemt af.’). Uiteraard wijdde zij tevens aandacht aan de rentestand, vanwege het recente, zorgwekkende faillissement van de Silicon Valley Bank.

Rapper Typhoon nam de finale voordracht voor zijn rekening met een uitgesponnen spoken word-achtige declamatie. Hij interpreteerde het congresthema als een zoektocht naar zijn eigen mens-zijn. De uitkomst? Een cruciaal besef: ,,Doe het samen, doe het niet alleen.”